微软涉嫌抄袭中国软件？IT业专利权爆特大冷门
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作者：项雨 来源：中华工商时报 加入时间：2003-4-16 |
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4月11日记者获悉，一场复杂的专利权之战正在微软公司和朗讯科技之间酝酿。朗讯科技已经对微软的两大客户提起诉讼，并私下向微软发出警告，称后者可能侵犯了其专利。
近日业界又在纷纷讨论这样一个事情：作为全球的软件巨头微软的Office办公软件涉嫌抄袭了国内软件企业永中的Office，这无疑将爆出今年来IT界最大的冷门。
微软虽然一直在引领全球软件业(操作系统、办公软件)的潮流，但观察家指出，微软很长时间来都没有明显的创新举措了。
两款Office如出一辙
据最新的《西雅图邮报》透露，微软最近已经正式提出了研发中的Office12。
但有分析家指出，微软此次计划推出的Office12的核心部分的界面一体化以及数据集成技术与此前已上市的永中Office几乎如出一辙。
记者了解到，永中公司自2000年开始研发Office产品，并提出了未来Office产品的发展方向：即产品的跨平台性、界面一体化以及数据集成。永中同时在2001年度实现了初步的产品化。
永中总经理曹参对记者说，随着L inu x操作系统的广泛应用，未来的Office产品应该具有跨平台性，而且永中Office的主要竞争对手是微软公司的产品，如果仍按一贯的思路，将软件的应用建立在Windows之上，那么在与微软的产品竞争时将会处于不利的位置。基于此点考虑，永中Office采用Java作为开发语言，实现跨平台应用。这样永中Office不仅可以在Windows下运行，也可以轻易移植到Linux、FreeBSD、Solaris、AIX等UNIX系统下运行。这样，永中Office创建的集成文件不需要任何转换即可在不同平台下打开、再编辑，可以在不同的操作系统之间阅读和共享文件。
曹参还指出，为了简化操作，永中Office将文字处理、电子表格以及简报制作三大应用集成起来，合并为一个文件。这样，用户就可以在同一标准界面下集成文字处理、电子表格、简报制作等原来需要3个软件做的工作，彻底改变了以往的文件管理方式。
永中还认为，未来的Office产品的另一个方向是实现真正的数据集成。永中认为集成的真正应用，用过去的技术是不能完成的，必须推翻以往的技术，独辟蹊径，才能求得满意的结果。永中提出了用“数据对象储藏库”技术实现集成功能。在采用这项技术后，永中宣称其Office已成为一个多媒体的Office。之前Office由于采用OLE技术，使集成应用出现的速度慢和数据容易不一致等致命错误，已经得到了很好的解决。
而由于在操作系统领域微软的产品占有绝对优势，因此微软几乎不会考虑产品跨平台兼容的问题，只要做到在Windows平台上表现出色就可以。一方面可以继续巩固Windows的市场份额，另一方面在产品兼容性问题上也就具有了天然的优势。
首先，微软在新的Office版本中也提出了不需要对各种文字处理文件建立不同程序，要采用单一程序处理Word、表格、电子邮件等文件。针对这一说法，记者注意到，美国的一些分析师认为，不管这种新界面有多诱人，但是微软可能高估了用户改变习惯的意愿，更别说安装新软件的成本了，这样的冒险不一定值得。不过微软的CEO鲍尔默还是在公开的计算机产业报告中证实了这一方向。
其次，对于新版本Office数据集成的方式，微软同样也提出了NET Framework。在这个框架下，数据访问模式发生了较大的变化。例如微软提供的面向其自己的数据库产品SQL Sever的类库———“SQL Server Man aged Provider”，该产品在.NET环境中不需利用OLE DB就可以直接连接数据库，这摆脱了过去的Office所采用的OLE技术。实际上微软采用了新的数据存储系统，以达到Word和Excel间数据集成，并配合新的操作系统实现音频、视频、图像的合并，以使其Office产品看起来像一个多媒体Office。
分析人士指出，种种迹象表明，微软的Office办公软件基本上具备了抄袭国内软件企业永中的Office嫌疑。
微软的“模仿秀”生涯
互联网实验室首席分析家方兴东说，微软有史以来的发展策略和企业文化，就是从来不会主动创新，也缺乏主动创新的能力。但是它模仿、吸收和“污染”他人原创技术的能力却如火纯青。
但方兴东指出，微软更擅长的是模仿和做些修修补补的工作。比如盖茨赖以扬名立万并最终发家致富的B a-s ic语言，是上世纪60年代达特默斯学院的两位教授创造的。而微软起飞的翅膀DOS，则是从西雅图计算机公司的购买品。
此间也有观察家指出，仅以微软的O ffice产品为例：纵观过去30年间Of-fice产品的发展，虽然微软在Office 6.0之后连续推出Office 7.0、Office 97、Office2000乃至最新的Office XP，但实际上在电子表格及图表制作之后，激动人心的变化几乎没有。而微软一再想对O ffice的数据集成进行修改，并且也对一些小问题做了些修修补补，但并没有完全解决Office中最关键的集成问题，直到其近期提出了研发中的Office 12。
记者注意到，软件业从诞生起，就具有开放的传统。但微软改变了这个传统，并为软件业的发展制定了新的游戏规则。可以说，今天软件业的许多游戏规则都是微软自己制定的，微软也因此而得以迅速发展壮大起来。
在这里需要提一提这样一个相关的例子，微软与网景公司的网络浏览器之争：20世纪90年代中期，网景的Netscape浏览器曾经一度主导网络浏览器市场，尽管那时候它还是一个学生的业余作品。但后来因为微软大打免费牌，借助网景的创意开发出IE浏览器并在Windows操作系统中捆绑，网景的浏览器市场开始大量流失。微软的这张免费王牌不但奏效，而且促使网景公司的发展情况每况愈下，以至于到1998年年底时被美国在线(AOL)并购，而微软也因此惹上了反垄断的世纪官司。目前，网景浏览器的全球市场占有率已经降低到3.4%，下滑到了历史新低，而它的竞争对手微软的IE浏览器市场占有率则高达96%，在全球浏览器市场稳居霸主之位。“先模仿，再打压”，这就是微软一贯采用的市场策略。
方兴东指出，借助强大的市场优势和金钱实力。微软屡屡实施“吸功大法”，将许多其他公司创造的新技术新功能纳入自己的产品，尤其是Windows之中，使其成为无所不能的百宝箱。这种形势下，弱小的软件公司显然无法与微软一起参与这场游戏。他还说，的确，微软已可以说是一个庞大的帝国，但事实上还从未曾真正通过自己原创的设想，开发出市场上巨大的产品，前面提到的Basic、DOS和IE浏览器自不必说，微软其他的主要产品Windows用的是Xerox和Apple的技术，Excel其实是Lotus1-2-3的复制品，Word纯粹是Wordstar、WordPerfect的跟风……这些模仿的产品构成了微软的主要力量。而一些所谓自己的创意和产品，如Bob、MSN、Slate、Mungo、Park等则无一成功。
Office能否重演历史
据统计资料显示，中国的PC市场每年将保持5%～10%左右的增长率。累计到2030年，仅Office产品一项，中国的用户就将付给微软数千亿美金的购买费用。
观察家说，面对中国市场这样一块巨大的“蛋糕”，微软早已是虎视眈眈。其强大的资金优势和市场实力，加之微软一贯出色的跟随能力，也确实让所有的竞争对手都觉得可怕。
但永中Office也有自己的优势。
曹参认为永中最重要的一点就是自己的创新能力。他告诉记者，永中Office已经在美国提出了78项专利主张，这在办公软件产品已经相当成熟的今天显得十分难能可贵。另外的一个优势就是天时，记者注意到从信息产业部、国家计委、到其他政府部门，都明确表示了对永中Office的支持，也给予了一定的投入。
对此，微软当然不会无动于衷。记者看到，无论是去年微软的“井冈山之行”，还是前不久盖茨的“中国之旅”，都使它收获颇丰。方兴东告诉记者，在竞争压力之下，微软追随并模仿永中Office的新技术是顺理成章的。因为，目前微软在中国就已经有了一定的“研发”队伍。
方兴东还透露，就在2003年2月，Dav id Stutz，微软与开放源代码社区之间最具人格魅力和最具说服力的“大使”，终于选择离开微软。作为微软与自由软件界之间沟通的最重要“桥梁”。这位曾经是音乐家的“大使”，在自己的网站上发表了临别谏言。其中核心的一点就是奉劝微软开始真正有所创新，而不要永远模仿别人，不要永远固守PC软件传统模式，否则必然被开放源代码大潮所冲垮，必然为时代所抛弃。
但是也有观察家担忧地指出，遭遇了“抄袭”之苦的永中，还能保住自己的“天时”吗？它会步Lotus、Netscape的后尘吗？
也许曹参有句话还多少能给国内的软件企业一丝欣慰：“或许以后有一天，你打开电脑进入Office，界面上出现的将是永中，而不是微软。” |
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